Географічна карта - Куенка (Еквадор) (Cuenca)

Куенка (Cuenca) — третє за населенням місто Еквадору та столиця провінції Асуай. Місто розташоване в Еквадорських Андах (відомих тут як «Сьєрра») на висоті близько 2500 м над рівнем моря. Місто було засновано в 1557 році під назвою Santa Ana de los cuatro ríos de Cuenca на місці стародавнього міста Томебамба. Центр міста має багато історичних будівель колоніальної епохи та занесений ЮНЕСКО до списку об'єктів Світової спадщини.

Сучасне населення агломерації міста становить близько 400 тис. мешканців. Його економіка заснована на сільському господарстві та промисловості. Також місто має вісім університетів, найстаріший з яких, Університет Куенки, має близько 12 тис. студентів.

Історія міста почалася задовго до прибуття іспанців або навіть інків. Місто було засновано індіанцями каньярі під назвою Гуанподелег (що означає «земля, велика як небо») близько 500 року. Приблизно за 50 років до прибуття іспанців до Америки місто було завойоване інками, увійшло до складу Тауантінсую та було перейменоване на Томебамба. Інки значно перебудували місто, замінивши архітектуру на власну, проте не остаточно прігнічили національну свідомість народу каньярі. Місто стало одним з політичних центрів імперії, але було зруйновано Інкою Атауальпою за підтримку його суперника Уаскара у громадянській війні.

Місто залишалося малонаселеним до 1557 року, коли за наказом віце-короля Перу Андреса де Мендоса на його місці було засноване іспанське місто Куенка, після заснування іншого важливого міста південного Еквадору, Лохи в 1548 році. Населення місто швидко зростало протягом колоніального періоду, та досягло максимального в південному Еквадорі на час здобуття ним незалежності в 1820 році, коли воно стало столицею однієї з трьох провінцій нової республіки.